Hermann Fechenbach

Der Maler und Grafiker Hermann Fechenbach entstammt einer angesehenen jüdischen Familie in Bad Mergentheim. Er ist zunächst als Dekorateur in Dortmund tätig. 1916 wird er zum Kriegsdienst einberufen und im folgenden Jahr schwer verletzt. Dabei verliert er sein linkes Bein. Nach einem Studium an der Kunstgewerbeschule Stuttgart und der Staatlichen Akademie für Angewandte Kunst in München beginnt er während eines einjährigen Italienaufenthalts ab 1923 mit der Arbeit an seinem 135 Holzstiche umfassenden Zyklus zum Ersten Buch Mose, den er 1932 vollendet. Fechenbach lebt in Stuttgart und wird vor allem durch seine Holzschnitte bekannt. Als er 1933 aufgrund seiner jüdischen Wurzeln Ausstellungs- und Berufsverbot erhält, wandert seine nicht jüdische Ehefrau, von Beruf Fotografin, 1939 nach England aus. Dort sichert sie fortan als Haushaltshilfe den Lebensunterhalt der beiden Eheleute. Fechenbach folgt ihr wenige Wochen später. 1940 wird er auf der Isle of Man inhaftiert, wo er Kurt Schwitters kennenlernt. Zwischen 1941 und 1945 entsteht sein berühmter 21 Linolschnitte umfassender Zyklus »My Impressions as Refugee«. Darin zeigt er die Brutalität des nationalsozialistischen Regimes und dokumentiert die Ungerechtigkeiten, die er persönlich erfahren hat. Fechenbach lebt bis zu seinem Tod 1989 in England.